Ovaj tjedan, pripadnost studentskog društva za pravo na život na Sveučilištu u Manchesteru bila je predmet izvještavanja u glavnim medijima. Iako neka izvješća sugeriraju da više od 15.000 ljudi koji peticijom izražavaju svoje zabrinutosti samo “izražavaju zabrinutost”, brzi pogled na njihovu stranicu kampanje pokazuje da potpisnici zahtijevaju da se klub prisilno rasformira.
Unatoč ovoj koordiniranoj pritisku, Studentski savez Sveučilišta u Manchesteru (SU) priznao je – kroz zube – da bi odbijanje zahtjeva društva za službeno povezivanje bilo nezakonito. Njihova izjava uključivala je jeziv birokratski oprez da “ako djelovanje društva iznosi govor mržnje ili uznemiravanje, to bi se osporavalo u skladu s relevantnim postupcima.”
Svježe osnovana skupina koja je bila predmet ove prezirne kampanje kaže da želi “promicati dobrobit i dostojanstvo svakog ljudskog života, od začeća” i željna je suočiti se s nizom etičkih dilema, uključujući “pomoć u samoubojstvu, smrtnu kaznu, smrti koje nastaju zbog siromaštva i loših životnih standarda, strukturne probleme u ključnoj infrastrukturi poput NHS-a i klimatske promjene”. Zašto bi im bilo zabranjeno to činiti? Da su sveučilišta forum gdje bi se trebala odvijati ozbiljna rasprava o etičkim pitanjima čini se očitim, ali moramo prihvatiti činjenicu da to više nije koristan argument kada milijuni ljudi političko neslaganje vide kao nepodnošljivu prijetnju.
Teško mi je vjerovati da itko tko je čuo ili vidio grafički opis onoga što abortus zapravo uključuje može ozbiljno sumnjati zašto ljudi mogu izraziti rezerve prema tome. Ipak, to čine i ne bi trebali riskirati cenzuru zbog toga. Njihov pristup nije neobičan u globalnom ili povijesnom kontekstu. Kršćanstvo, vjera koja oblikuje sve pretpostavke zapadne civilizacije, povijesna je anomalija u svom stavu ne samo prema ljudima općenito, već i prema ženama i bebama. Drevne kulture, kao i mnoge koje još uvijek postoje, vidjele su dostojanstvo vezano uz bogatstvo, intelekt, fizičku snagu ili etničku pripadnost, što je često odgovaralo moći. Biblijski svjetonazor prvi je i jedini koji promiče ideju da je sav ljudski život potpuno i nepovratno jednak u dostojanstvu i stoga nezaslužuje nepravedno nasilje, silovanje ili ubojstvo. Nije slučajnost što su najraniji kršćanski obraćenici uglavnom bili robovi ili žene, smatrani subhumanima od strane svojih suvremenika.
Kako Britanija sve više odbacuje svoj osnivački moralni okvir kao opresivnu irelevantnost, patnja nerođenih sada se nesumnjivo vidi kao prihvatljiva posljedica seksualne slobode, a bilo koji glasovi neslaganja pritiskani su da budu u skladu s tim ušutkani.
Jednostavno zato što se čini da su muški studenti osnovali ovu posebnu skupinu, optužba peticionara da je automatski protiv žena gruba je i nezrela. Ako bi se ljudska prava raspravljala isključivo od strane žrtava istih, brojne kampanje, od ukidanja atlantskog ropstva do dobrobiti životinja, još bi se uvijek pokušavale pokrenuti. Štoviše, žene su skeptičnije prema abortusu od muškaraca, s 70 posto žena koje vjeruju da je trenutno ograničenje od 24 tjedna za abortus u Velikoj Britaniji previsoko, u usporedbi s 60 posto opće populacije.
Dok se studenti u Manchesteru žale na strah od “stigme” od strane zagovornika prava na život, stvarnost je da je pristup abortusu proširen u posljednjim godinama, s malo političke kontrole, unatoč sigurnosnim zabrinutostima. U ožujku 2020. vlada je ukinula zahtjeve da žene moraju prisustvovati barem jednoj osobnoj konzultaciji prije nego što im se propišu pilule za abortus, a uskoro će zastupnici razmotriti amandman koji bi dekriminalizirao abortus do rođenja. Abortus je već dostupan u Velikoj Britaniji na zahtjev, do 24 tjedna i do rođenja za bilo koji oblik “invaliditeta”. Abortus na temelju spola djeteta, koji 91 posto britanskih žena želi zabraniti, također ostaje legalan. Također smo vidjeli zakone koji stvaraju nelogične zone cenzure oko objekata za abortus, što je već dovelo do uhićenja žene zbog tihe molitve. Oni koji su čak i percepirani, čak i svojom šutnjom, kao neentuzijastični prema abortusu, pravno su stigmatizirani.
Sadašnji ležeran pristup Britanije prema onome što mi je jedna osoba koja podržava pravo na izbor jednom priznala kao oblik “društveno prihvatljivog ubojstva” nije iznenađujuće doveo do rasta broja abortusa u Velikoj Britaniji. Terminacije su porasle za 47 posto u prva dva tjedna 2023., dvostruko više nego u istom razdoblju 2022. To je došlo nakon što je 2021. zabilježen najveći broj abortusa ikad zabilježen u Engleskoj i Walesu, s četvrtinom trudnoća koje su završile abortusom te godine.
Također moramo priznati neugodnu činjenicu da postoje duboki i nepravedni pritisci na žene da prekinu trudnoće, s anketom skupine “Pregnant Then Screwed” koja je otkrila da više od polovice (55 posto) majki koje su imale abortus u posljednjih 12 mjeseci složilo se da je trošak skrbi za djecu “primarni razlog” za abortus. Šokantnih sedam posto britanskih žena izvještava da su bile prisiljene na abortus od strane supruga ili partnera.
Šire društvene implikacije jeftinog, legalnog i nekontroverznog abortusa znači da žene, posebno kada se suočavaju s vanjskim pritiscima, često se nalaze bez moralnog ili društvenog poticaja da nastave trudnoću, čak i ako duboko žele. Niti postoji poticaj za propitivanje širenja abortusa, s obzirom na to da će to vjerojatno rezultirati optužbama za neznanje, tiraniju i mizoginiju – od kojih se posljednja može dijagnosticirati kao “internalizirana” u slučaju žena i djevojaka koje se zalažu za pravo na život. Gdje je u ovoj raspravi ta vrhunska vrijednost “izbora” za koju progresivni studenti tvrde da su tako zainteresirani?
Aparat visokog obrazovanja, kako smo vidjeli s njegovim radostima “sigurnih prostora” politikama i pratećim nasilnim prosvjedima, očito je usmjeren na ušutkivanje nepopularnih mišljenja. Ipak, SU Manchester je bio u pravu kada je istaknuo kontradikcije između novog Zakona o slobodi govora (visoko obrazovanje) vlade, koji ih je pravno obvezao da toleriraju društvo, i raznih zakona o jednakosti i “govoru mržnje”. Za sada, Manchester nije mogao ponoviti skandal Sveučilišta u Nottinghamu, koji je 2020. suspendirao studenticu babinstva s njezina tečaja zbog pokušaja osnivanja društva za pravo na život. Ipak, s promjenom vlade na vidiku i Konzervativnom strankom koja nije iskoristila svoj mandat za rješavanje ovog cenzurnog pravnog pejzaža, studenti koji se zalažu za pravo na život moraju se pripremiti za manje prijateljsku budućnost.
